de Romain Franklin

Libération, vendredi 10 mars 1995

Le dalaï-lama a appelé hier jeudi les centaines de milliers de Tibétains de la diaspora à se préparer à un référendum au niveau mondial pour décider de la ligne à tenir, non violente ou plus défensive, face à l'occupation chinoise.

"Si une majorité de Tibétains se prononce pour une indépendance complète et rien d'autre, alors il ne pourra plus être question de négociations" avec les autorités chinoises, a estimé le dalaï-lama, prix Nobel de la paix, dans un communiqué rendu public par le gouvernement tibétain en exil à Dharmsala (nord de l'Inde), pour marquer le 36· anniversaire de la révolte antichinoise du 10 mars 1959 à Lhassa. Les négociations (non-officielles) entre la Chine et le dieu-roi en exil n'ont jamais abouti, Pékin se contentant de dénoncer "la clique du dalaï-lama". Le dieu-roi du Tibet, qui vit en exil en Inde, où il s'est enfui avec 100.000 des siens en 1959, a souligné hier que tant qu'il sera "à la tête de cette lutte de libération, il n'y aura pas d'autre voie que celle de la non-violence". Mais il a cependant estimé qu'une "discussion détaillée et honnête des différentes options possibles devrait être organisée" parmi les Tibétains. La communauté en exil a toujours été tiraillée entre une tendance au compromis et u

n militantisme plus combatif, notamment chez les jeunes Tibétains.

Protectorat chinois de 1720 à 1911, puis de fait indépendant pendant quarante ans, le Tibet a été annexé par la Chine en 1950. Une résistance tibétaine armée, basée au Mustang (Népal) et soutenue militairement par la CIA américaine, a combattu l'invasion chinoise jusque dans les années 1970. A la politique chinoise de massacres de populations et de destruction systématique des temples a succédé une approche plus souple au début des années 80. Mais les manifestations pro-indépendantistes qui se sont multipliées depuis la moitié des années 80 ont été réprimées dans le sang par Pékin qui, tout en emprisonnant à tour de bras, favorise depuis 1992 une émigration chinoise massive au Tibet, notamment dans la capitale, Lhassa, où les Tibétains seraient désormais minoritaires.