PEKIN OFFRE UN BILLET SANS RETOUR A WEI JINGSHENG

Le prisonnier politique chinois a été libéré. Et aussitôt expulsé vers les Etats-unis. Merci à Jiang Zemin ou à Bill Clinton?

Le Soir, lundi 17 novembre 1997

Le pouvoir chinois s'est débarrassé hier de son plus célèbre prisonnier politique, Wei Jingsheng, en le libérant sur parole pour raison médicale et en le plaçant à bord d'un avion à destination des Etats-Unis. Mais cette libération réclamée par tous les défenseurs des droits de l'homme ne doit pas faire oublier le millier de personnes détenues, selon Amnesty Interniational, dans les prisons chinoises pour leurs opinions politiques, souligne-ton dans les milieux dissidents. Wei Jingsheng, 47 ans, a quitté Pékin à bord d'un appareil de la compagnie américaine »Northwest Airlines à destination de Detroit. Selon le ministère de la Justice, cité par l'agence Chine Nouvelle, le dissident a été libéré pour raisons médicales afin de suivre un traitement »à l'étranger . Wei Jingsheng purgeait une peine de 14 ans de prison pour tentative de sédition depuis décembre 1995 près de Tangshan (120 km de Pékin). Baptisé »le prisonnier de Deng Xiaoping pour ses dazibaos traitant le numéro un chinois de »tyran en 1979, Wei

Jingsheng avait toujours déclaré qu'il refuserait de quitter la Chine, même en échange de sa liberté. Selon sa famille, qui l'a revu quelques heures dans la nuit de samedi à dimanche, Wei Jingsheng était à la fois excité par son départ et résigné, car il avait toujours refusé de partir à l'étranger. Mais vu son état de santé et les persécutions endurées en prison de la part des autres détenus, il s'est laissé persuader par sa famille qu'il valait mieux partir, a déclaré sa soeur, Wei Ling. Wei Jingsheng souffre notamment de problèmes cardiaques et respiratoires et n'a pas l'intention de participer à des activités publiques une fois aux Etats-Unis, selon sa soeur. Il veut se faire soigner et écrire ses mémoires, a-t-elle déclaré. Arrivé à Detroit, il a été conduit directement dans un hôpital pour y subir des examens médicaux. Mon frère pense que si les conditions le permettent, il reviendra en Chine, même si pour les autorités chinoises, Jingsheng restera un dé tenu jusqu'à la fin de sa peine en 2009, a soul

igné Wei Ling. Selon Tong Yi, l'ancienne secrétaire du dissident exilée à New York, les autorités chinoises ne souhaitaient probablement pas prendre le risque de le voir succomber en prison alors que le président américain Bill Clinton doit venir l'an prochain en visite officielle en Chine. Sa grâce médicale fait également suite à une campagne de protestation orchestrée par les défenseurs des droits de l'homme avant et pendant la visite officielle du président Jiang Zemin aux Etats-Unis il y a deux semaines. Cette libération sur parole a été accueillie avec soulagement dans les milieux dissidents chinois, qui y voient l'amorce possible d'une nouvelle ère dans la politique de Pékin à l'égard des opposants. L'annonce de la libération de Wei est surprenante et représente un grand événement pour la vie politique en Chine, a estimé Mme Ding Zilin, professeur à l'Université du Peuple à Pékin, qui milite en faveur de la démocratie depuis que son fils a été tué par l'armée en juin 1989. Selon un journal de Hong Kong

, Wang Dan, l'ancien dirigeant des étudiants de la place Tian Anmen, qui purge une peine de 11 ans de prison pour sédition, pourrait lui aussi bénéficier d'une grâce médicale prochainement. //ne serait pas surprenant de voir Wang Dan libéré à son tour, a estimé le dissident vétéran Ren Wanding, qui a passé 7 ans en prison pour sa participation au mouvement démocratique du printemps 1989; quand le gouvernement décide de libérer des gens, il en libère généralement plusieurs et c'est donc une bonne chose. En revanche, les associations de défense des droits de l'homme basées à l'étranger ont fait part de leur pessimisme après le départ forcé de Wei. Le directeur d'Amnesty International pour l'Asie, Rory Mungoven, a estimé que cette libération correspond à la stratégie du régime chinois, qui consiste à museler les dissidents en les forçant à l'exil. Obliger les dissidents à partir pour l'étranger, ce n'est pas du tout un signe d'amélioration des droits de l'homme. Cela prouve bien au contraire que la situation d

es droits de l'homme s'aggrave, a commenté de son côté l'organisation »Human Rights in China , basée à New York. Plus ancien prisonnier politique de Chine, Wei Jingsheng n'a passé que 6 mois en liberté au cours des 18 dernières années. Son départ place l'ancien dirigeant des manifestations étudiantes de Tian Anmen de 1989, Wang Dan, 27 ans, en position de plus célèbre prisonnier politique chinois.