DEUX CAS EXEMPLAIRES POUR LA PREMIERE AUDIENCE

par Hélène Despic-Popovic

(Libération, 8-11-1994)

Le Tribunal pénal international sur les crimes dans l'ex-Yougoslavie entend frapper fort dès sa première audience, aujourd'hui à La Haye, aux Pays-Bas, en ouvrant deux dossiers concernant la purification ethnique menée par les Serbes à l'est et à l'ouest de la Bosnie. Dès hier soir, il a prononcé une première inculpation : celle de Dragan Nikolic, directeur du camp de Susica, près de Vlasenica, dans l'est du pays.

Ce responsable, de même que Dusan Tadic, un gardien de camp actuellement détenu par la justice allemande et sur lequel le Tribunal entend affirmer sa primauté, est inconnu du grand public, qui attendait peut-être l'inculpation de hauts dirigeants comme Radovan Karadzic ou le général Ratko Mladic. Pour le Tribunal, ces deux hommes, qui se sont distingués par leur cruauté, sont des cas exemplaires.

Dragan Nikolic court toujours, quelque part en Bosnie serbe, à l'abri des foudres du Tribunal. Longtemps ignorée, l'existence du camp de Susica, un ancien dépôt de l'armée où 3.000 Musulmans ont été tués entre juin et septembre 1992 a été révélée cet été par une série d'articles du New York Times. L'auteur du reportage avait rencontré des survivants et surtout un ancien gardien, qui avait déserté en janvier 1993 de l'armée des Serbes de Bosnie. Selon ce témoin, Dragan Nikolic, un homme grand et mince d'une trentaine d'années à la voix nasillarde, surnommé le "Yankee", avait l'habitude d'entrer dans le hangar où étaient enfermés les détenus pour y lire des listes de noms. Les hommes sélectionnés étaient immédiatement fusillés près d'un pylône, à l'extérieur du bâtiment. Parfois, en guise de représailles après la mort au combat de soldats serbes, des groupes plus nombreux étaient conduits au bord du ravin de Han Ploca. Dragan Nikolic s'est également illustré par le pillage des biens de ses victimes, selon les

témoignages publiés par le quotidien américain.

Le cas de Dusan Tadic est tout aussi symbolique. Il est exemplaire pour les hommes de lois parce que le dossier est étayé par 19 témoignages; mais il est exemplaire aussi pour l'opinion publique parce qu'il a trait à la purification ethnique et à son cortège d'horreurs. Les images des détenus du camp d'Omarska avaient bouleversé l'opinion internationale. "Cet émoi est à la base de la création du Tribunal. Il est donc logique de faire ce retour aux sources", explique Christian Chartier, le porte-parole du Tribunal. Mais Dusan Tadic ne sera pas inculpé immédiatement. Le procureur général, Richard Goldstone, demandera simplement à la justice allemande de se dessaisir du dossier tout en gardant le suspect sous les verrous en attendant son inculpation par le Tribunal de La Haye. Le procureur demandera à une chambre de première instance du Tribunal d'approuver cette requête. L'Allemagne, qui enquête sur 5l autres cas contre des Serbes, doit encore modifier ses lois pour permettre l'extradition de Dusan Tadic.

Le Tribunal de La Haye n'entend juger que les cas significatifs. Les justices nationales risquent, elles, de crouler sous les affaires douteuses. Le 21 octobre, l'Autriche a été le premier pays à ouvrir un procès, à l'étranger, pour crimes de guerre commis dans l'ex-Yougoslavie. Devant la minceur du dossier reposant sur un seul témoignage, la cour de Salzbourg n'a pu que reporter le procès du Serbe Dusan Cvetkovic au 5 décembre. Au Danemark, hier, c'est un musulman bosniaque, accusé de crimes de guerre contre des musulmans détenus par les Croates dans le camp de Dretelj (sud de la Bosnie), qui a comparu pour la première fois devant ses juges. Les experts psychiatres considèrent qu'il souffre de troubles mentaux.

Hélène DESPIC-POPOVIC