WASHINGTON, 3 mai (AFP) - Les Etats-Unis ont invité mardi leurs ressortissants de ne pas se rendre en Croatie et demandé à ceux qui y résident de se préparer à quitter ce pays en raison de la reprises des combats.

"Le 1er mai 1995, les forces gouvernementales croates ont lancé des opérations militaires pour reconquérir la portion du territoire croate tenue par les Serbes (...) Bien qu'il n'y ait aucune information sur des menaces précises contre la communauté américaine, les ressortissants américains devraient faire attention à des attaques de représailles éventuelles à travers la Croatie", prévient le département d'Etat dans un communiqué publié mardi soir.

Le département d'Etat a invité les Américains à mettre en place des "mesures de sécurité appropriées". "Les ressortissants américains qui restent en Croatie malgré cet avertissement devraient entrer en contact avec l'ambassade des Etats-Unis à Zagreb", ajoute le communiqué.

De son côté, le Pentagone a indiqué mardi que cinq diplomates américains en poste à Zagreb ainsi que 28 membres des familles du personnel américain en Croatie étaient en cours d'évacuation. "Nous évacuons du personnel non essentiel de l'ambassade de Zagreb", a indiqué le porte-parole du Pentagone Kenneth Bacon.

Dans la matinée, un haut responsable du département d'Etat a déclaré que l'armée gouvernementale croate doit mettre fin à son offensive contre les Serbes sécessionnistes de Krajina et retirer ses troupes. "Aucune tentative pour reconquérir des territoires n'aura le soutien actif des Etats-Unis", a souligné ce responsable sous couvert de l'anonymat.