L'errore circolare probabile (CEP) e' l'usuale misura approssimativa della precisione di un missile balistico. Si riferisce al diametro di un cerchio nel quale si prevede che cadano almeno la meta' delle testate nucleari lanciate da una singola postazione. In effetti e' una unita' di misura empirica, poiche' non tiene conto della distanza del bersaglio. E' comunque la misura convenzionale per decidere, ad esempio, se dei missili siano sufficientemente precisi per distruggere dei bersagli tattici e/o strategici. Per l'attuale generazione di missili balistici intercontinentali (ICBM), il CEP varia da 100 a 300 metri, ma una precisione di almeno 60 metri sarebbe richiesta per distruggere bersagli rinforzati, anche se basterebbe un CEP di 350 metri per colpire una grande citta'. Per i piu' moderni sistemi di armi a medio raggio come i PGM della NATO, il CEP si avvicina a zero. Per i missili lanciati da sommergibili (SLBM), sui quali gli USA impiegano due terzi delle loro testate nucleari, il CEP era inevitabilme

nte piu' vasto, ma la precisione della nuova tecnologia degli SLBM americani li rende accurati come i missili lanciati da terra.