Bruxelles, 17/02/1999 (Agence Europe) - Le président de la Commission européenne, Jacques Santer, a indiqué mardi que la Commission était prête à améliorer et intensifier les relations avec l'ancienne République yougoslave de Macédoine (Arym), mais qu'il était encore "prématuré" de donner le feu vert aux négociations pour la conclusion d'un Accord d'association avec ce pays. Les relations entre l'UE et l'Arym sont jusqu'ici régies par l'Accord de coopération entré en vigueur le 1er janvier 1998, mais l'Arym a réitéré à plusieurs reprises son souhait d'entamer le plus rapidement possible des négociations en vue de son adhésion à l'UE. Le prochain rendez-vous important pour évoquer un éventuel renforcement des relations contractuelles entre l'UE et l'Arym sera le 5 mars prochain quand se tiendra la prochaine réunion du Conseil de coopération, a dit M. Santer à l'issue d'un échange de vues avec le Premier ministre macédonien, Ljubco Georgievski. M. Santer s'est aussi félicité de l'évolution démocratique de l'Ar

ym et de sa "stabilité" en général dans une région mouvementée.

M. Georgievski s'est félicité de la mise en oeuvre de l'Accord de coopération ("un accord qui fonctionne bien") et s'est dit "optimiste" quant aux perspectives d'une ouverture rapide des négociations d'association de son pays à l'UE. "Notre esprit est entièrement tourné vers l'Europe", a-t-il dit.