Taiwan accuse la Chine de tirer profit du séisme

Pékin cherche à imposer sa tutelle sur l'aide humanitaire et provoque des retards.

Par FRÉDÉRIQUE AMAOUA

Libération, le lundi 27 septembre 1999

L'enfant violé par la"mère patrie". Le titre au vitriol de l'éditorial du Taipeh Times, hier, montre que les relations entre Taiwan et Pékin ne se sont guère améliorées malgré le terrible séisme qui a frappé mardi la province rebelle. A l'instar du gouvernement, les médias taïwanais étaient unanimes, ce week-end, à accuser la Chine d'exploiter le malheur des Taïwanais et de saisir chaque occasion pour affirmer sa souveraineté sur l'île et en politisant de façon révoltante la tragédie. Leurs mots comme leurs actes violent les principes humanitaires universels [...] Ils méritent d'être condamnés par la communauté internationale, a déclaré vendredi le ministre taïwanais des Affaires étrangères, Jason Hu, après que son gouvernement a décliné l'offre d'aide chinoise. Peu après le séisme, la Chine, qui revendique l'île et veut la réunifier au continent, au besoin par la force, a fait pression sur les pays étrangers pour qu'ils lui demandent son feu vert avant de dépêcher de l'aide à Taiwan. Faute d'avoir obtenu de

Pékin l'autorisation de survoler l'île, l'arrivée des équipes russes a ainsi été retardée de douze heures. Ce que la presse taïwanaise s'est empressée de dénoncer.

L'ONU a dû aussi consulter Pékin avant d'envoyer une équipe sur place. Le secrétaire général de l'ONU, Kofi Annan, a lui-même soigneusement évité le faux pas à l'égard de Pékin, en adressant ses condoléances à la population de la province taïwanaise de Chine. Une formulation qui n'a guère été appréciée dans l'île nationaliste, même si elle est conforme à la position des Nations unies, fidèle au principe d'une Chine unique. Mais l'affront le plus insupportable pour les Taïwanais a sans doute été les remerciements adressés par Pékin à la communauté internationale pour l'aide apportée à Taiwan. Cela revient à piller une maison en feu! s'est indigné le ministre Jason Hu. Autant dire que l'espoir d'un réchauffement des relations entre Taiwan et la Chine a été de courte durée. Dans les heures suivant la catastrophe, pourtant, le président chinois, Jiang Zemin, avait adressé des messages insistants de sympathie et de soutien. Le geste était certes ambigu, mais il tranchait en tout cas avec l'attitude récente de la

Chine envers Taiwan, particulièrement agressive depuis que le président taïwanais, Lee Teng Hui, avait déclaré en juillet que les relations entre les deux rives du détroit devaient s'entendre d'Etat à Etat. Cette tragédie ne changera rien à la substance de notre relation avec Pékin. Nos systèmes économiques et politiques sont différents. Le notre est basé sur la liberté et la démocratie, a affirmé à Libération le porte-parole du gouvernement. La seule conséquence que peut avoir cette tragédie sur les relations des deux pays est d'éloigner sans doute jusqu'aux élections taïwanaises de l'an prochain toute menace chinoise sur l'île, analyse Jean-PierreCabestan, du Centre d'études sur la Chine contemporaine à Hong-kong.