Un vaste réseau de pédophilie a été découvert en Grande-Bretagne

Par Patrice Claude

Le Monde, 20-21 février 2000

Les révélations se succèdent au Royaume-Uni depuis la publication cette semaine d'un rapport accablant sur les abus sexuels commis de 1974 à 1993 sur 650 enfants placés dans une quarantaine d'institutions du pays de Galles. S'appuyant sur les confidences d'un policier anonyme de Scotland Yard, le Daily Mail révélait vendredi sur toute sa première page : » Jusqu'à 11 000 enfants pourraient avoir été victimes . Il s'agit du plus grand scandale de pédophilie, sur une période de vingt ans, jamais mis au jour en Grande-Bretagne. Sans garantir le nombre avancé, Scotland Yard a confirmé vendredi les craintes du journal.

L'enquête a été ouverte, il y a quelque mois, après l'arrestation du dirigeant d'un foyer privé pour jeunes garçons à Lambeth, dans le sud de Londres. L'homme, dont l'identité n'a pas été révélée et qui a été condamné à dix ans de prison pour avoir abusé d'une douzaine d'adolescents, est fortement soupçonné d'être au coeur d'un réseau pédophile qui s'étendrait sur l'ensemble de l'Angleterre et du pays de Galles. Conduite par le superintendant de Scotland Yard, Richard Gargini, l'investigation aurait déjà révélé que des policiers, des édiles locaux, le fils d'un lord et même un prêtre, seraient gravement compromis.

On peut prévoir que l'opinion publique, déjà sérieusement remontée contre un système de protection sociale des plus faibles qui accumule les erreurs et les insuffisances, en sera considérablement ébranlée. Soixante mille enfants et adolescents difficiles ou de milieux très défavorisés sont placés dans des foyers publics et privés en Angleterre et au pays de Galles. Conduite par Sir Ronald Waterhouse, magistrat de la Couronne, l'enquête de trois ans, dans cette dernière région, a coûté 135 millions de francs au contribuable et donné lieu à la publication d'un rapport d'un demi-million de mots, parmi lesquels ceux prononcés au cours de 203 jours d'audiences publiques, par plus de 500 témoins.

CONSPIRATION DU SILENCE

L'une des révélations les plus lourdes de conséquence concerne l'extraordinaire conspiration du silence qui a entouré toutes ces pratiques pédophiles pendant deux décennies. Steve Messham, qui fut un enfant abusé et qui préside aujourd'hui l'association des victimes, a notamment rappelé qu'il avait lui-même déposé une plainte auprès de la police galloise en 1978. Sans résultat.

Alison Taylor, qui travailla dans l'un des foyers publics incriminés, fut la première adulte à donner l'alerte en 1986. Elle écrivit au conseil municipal, à son député et même à Margaret Thatcher. Considérée comme » une subversive , elle fut ignorée et perdit son emploi.

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