Due operazioni di polizia compiute venerdì 20 e lunedì 23 novembre hanno condotto al sequestro di 17 tonnellate di foglie di cannabis e di una tonnellata di cocaina. Si tratta delle più grandi quantità di droga mai individuate prima in Inghilterra. Intanto a Londra è iniziato il processo nei confronti di uno spacciatore di Lsd trovato in possesso di 49.000 pasticche di Lsd, dal valore di un milione di sterline.

LONDRA - Sequestri record di droga illegale in Inghilterra. In due distinte operazioni, la polizia britannica ha sequestrato 17 tonnellate di foglie di cannabis, per un valore di circa 60 milioni di sterline (oltre 120 miliardi di lire), e una tonnellata di cocaina, il cui prezzo di strada è valutato in circa 160 milioni di sterline (circa 350 miliardi di lire).

La prima operazione, che ha portato all'individuazione del più ingente quantitativo di cannabis mai sequestrato in Inghilterra, è stata effettuata venerdì 20 novembre. La droga era nascosta su una nave, la Britannia Gazelle, bloccata dalla polizia nelle acque del mare del nord. A bordo dell'imbarcazione si trovavano cinque olandesi e uno spagnolo che sono stati arrestati.

La seconda operazione è invece avvenuta lunedì 23 nel porto di Londra. Qui gli investigatori hanno intercettato un vascello, il Fox Trot Five, battente bandiera panamense e proveniente dal Venezuela, da cui era stata scaricata e custodita in un magazzino la tonnellata di eroina. Più di venti persone coinvolte nel traffico sono state arrestate.

Il sequestro di cocaina è giunto al termine di una indagine durata sei mesi alla quale hanno collaborato le agenzie antidroga degli Stati Uniti e del Sud America. La cocaina sequestrata, pura al 90%, sarebbe stata sufficiente per circa 40 milioni di "piste" da 25-30 mg. ciascuna.

Si tratta del più grande sequestro di cocaina mai effettuato in Gran Bretagna. Lo scorso marzo erano stati sequestrati 953 kg. di cocaina nascosti in lingotti di piombo. Anche in quell'occasione la cocaina proveniva dal Venezuela. Gli investigatori hanno accertato che in entrambi i casi la droga era di produzione Boliviana.

Quest'anno le autorità britanniche hanno sequestrato circa 2,7 tonnellate di cocaina, contro una tonnellata sequestrata lo scorso anno. Sequestri significativi di cocaina sono stati effettuati quest'anno anche in Belgio e in Olanda, ma gli investigatori ritengono che la quantità di droga sequestrata costituisca una piccola frazione della droga che entra ogni anno in Europa.

Intanto a Londra è iniziato il processo a Ronnie Hanohof, australiano residente in Olanda arrestato nel giugno scorso mentre cercava di introdurre sul mercato 49.000 pastiglie di Lsd, dal valore di un milione di sterline (circa 2 miliardi di lire). Anche in questo caso si tratta di un sequestro record per l'Inghilterra.