BRUXELLES, 12 mars (AFP) Les représentants permanents des quinze membres de l'Union européenne (UE) se sont réunis dimanche pendant deux heures à Bruxelles sur l'évolution de la crise qui oppose l'UE au Canada à propos de la pêche au turbot, a t on appris de source communautaire.

Au cours de cette réunion extraordinaire, la Commission européenne a présenté au Comité des représentents permanents (en l'occurrence les adjoints des ambassadeurs des Quinze) les derniers développements du dossier, a t on précisé de même source.

Le Comité a décidé de se réunir à nouveau lundi afin d'examiner la liste des mesures de rétorsion dont le détail n'est pas connu proposées par la Commission européenne à l'encontre du Canada.

Les représentants permanents des Quinze ont aussi confirmé leur position exprimée vendredi dans une note verbale à Ottawa, à savoir l'exigence d'une libération immédiate du chalutier espagnol Estai et la réparation des dommages qui lui ont été causés, selon la même source communautaire.

L'Estai a été arraisonné jeudi par la Marine canadienne alors qu'il pêchait le turbot dans les eaux internationales des Grands Bancs de Terre Neuve. Le bateau est arrivé dimanche à Saint Jean de Terre Neuve (Canada).

Samedi, le commissaire européen chargé de la pêche, Mme Emma Bonino, avait fait de "la libération immédiate du navire de pêche" espagnol Estai, "illégalement retenu", la condition préalable à l'ouverture de toute discussion avec les autorités canadiennes.