AFP 17/3/1995

BRUXELLES Où acheter les voitures les moins chères? Comment transférer de l'argent au moindre coût? Les jouets sont ils aussi sûrs en Allemagne qu'au Portugal? En 230 pages, la Commission européenne tente de répondre à ces questions avec le "Guide du consommateur européen dans le marché unique".

Ainsi apprend on que les voitures neuves les moins chères hors taxes s'achètent en Espagne et en Italie et les plus chères au Danemark, les écarts de prix pouvant atteindre jusqu'à 40%. L'acheteur reste cependant obligé de payer la TVA et de faire immatriculer la voiture dans son pays de résidence, ce qui peut rendre l'achat moins intéressant. Certains vendeurs augmentent leurs prix lorsqu'ils ont affaire à un non résident ou refusent tout simplement la transaction.

"La compagnie d'aviation m'a refusé l'embarquement parce qu'elle avait effectué plus de réservations qu'il n'y avait de places disponibles. Que faire?", s'interroge un lecteur fictif.

En cas de surréservation des places d'avion, le client peut recevoir une indemnisation, répond la Commission, de 150 écus (195 dollars) pour un vol de moins de 3.500 km et de 300 écus (390 dollars) pour une distance plus grande, si aucun vol n'est disponible dans les deux heures qui suivent.

Indépendamment du paiement de cette indemnité, la compagnie est obligée de trouver un autre vol ou de rembourser le vol, si le client le désire, précise la Commission. Enfin, en cas d'attente prolongée à l'aéroport, la compagnie doit prendre en charge toutes dépenses justifiées: téléphone, hôtel, restauration, etc.

Avec la libre circulation des capitaux, le consommateur européen peut placer, déplacer ou emprunter de l'argent où il veut. Pour les tranferts d'argent, la Commission recommande l'utilisation du mandat postal international, plus avantageux que le virement international bancaire, dont les coûts restent encore peu transparents et souvent excessifs.

Le nouveau système postal de paiement électronique "Eurogiro", permettant de créditer le compte du bénéficiaire dans les trois jours, est particulièrement "rapide et facile d'accès", souligne la Commission.

"Comment puis je savoir si un jouet est un produit sûr pour mon enfant?", s'interroge un autre lecteur fictif. Tous les jouets, mis sur le marché depuis le 1er janvier 1990 doivent répondre à des exigences de sécurité définies par la Communauté, répond la Commission. Le consommateur doit vérifier l'existence d'un label "CE" apposé sur les jouets, qui certifie que le jouet répond bien à toutes les exigences de sécurité.

Attention, les feux d'artifices, qui ne sont pas destinés aux enfants, ne sont pas couverts par cette législation, souligne la Commission.

"Comment être sûre que le savon ou la crème que j'achète en France ou en Grèce ne va pas nuire à ma peau?", s'interroge une cliente fictive. L'UE a adopté des règles strictes dans le domaine des produits cosmétiques, répond la Commission. La Communauté a notamment dressé une liste de 400 substances interdites dans la composition des crèmes, sprays, déodorants mais aussi des savons, shampoings et dentifrices.

A partir du 1er janvier 1998 tous les produits cosmétiques devront indiquer les ingrédients entrant dans la fabrication du produit. Attention, il n'existe aucune législation spécifique pour les produits dits "naturels" ou "écologiques", souligne la Commission.

Edité par l'Office des publications officielles des Communautées européennes, le Guide, que l'on pourra trouver dans les Chambres de commerce, n'est paradoxalement pas disponible pour le grand public.