La Chine a annoncé le 29 novembre qu'elle avait désigné un garconnet de six ans originaire du nord du Tibet comme la réincarnation du Panchen-Lama, second personnage de la hiérarchie du bouddhisme tibétain. L'enfant, sélectionné par tirage au sort entre trois candidats retenus par les autorités chinoises au cours d'une cérémonie à Lhassa, capitale du Tibet, est Gyaincain Norbu, originaire de la préfecture de Nagqu, selon Xinhua. Cette décision, après des mois d'incertitude, risque de provoquer une scission au sein du bouddhisme tibétain, dont les fidèles devront choisir entre le Panchen-Lama désigné par Pékin et celui qu'avait reconnu le Dalaï Lama en mai dernier dans son exil, le jeune Tibétain Gedhun Choekyi Nyima, lui aussi agé de six ans. Pékin avait rejeté le choix du Dalaï Lama, lui contestant le droit de désigner le nouveau Panchen-Lama, et son nom ne figurait pas dans la liste des 3 successeurs possibles établie au début du mois par un groupe de lamas réunis à huis clos dans un hotel de Pékin. On pen

se que Gedhun et sa famille seraient actuellement détenus dans la capitale chinoise.

Il y a une vive rivalité entre Pékin et les exilés tibétains pour la désignation du successeur du 10eme Panchen Lama, mort en 1989. Le gouvernement tibétain en exil à Dharamsala affirme que les prètres réunis en conclave ont été contraints d'exclure de leur liste le choix du chef spirituel du bouddhisme tibétain, tandis que Pékin accuse les partisans de celui-ci d'utiliser la querelle religieuse à des fins politiques, pour revendiquer l'indépendance du Tibet. L'enjeu de cette investiture est l'allégeance du nouveau Panchen-Lama. Bien que respecté en tant que personnalité religieuse, le 10ème Panchen Lama était considéré par nombre de Tibétains comme un collaborateur du gouvernement chinois.

(Source: AFP) (TIBET INFO 2 décembre 95)