Published by: World Tibet Network News,Friday, Mar 15, 1996

NEW YORK (AP) -- Quelque 80.000 nomades tibetains pourraient mourir de faim et de froid dans un des plus rudes hivers qu'ait connu le pays montagneux le long de la frontiere chinoise, selon Medecins sans frontieres.

L'association humanitaire, basee en Belgique, a annonce qu'environ 700.000 moutons et yacks, constituant une des principales sources de nourriture pour les tribus locales, ont peri. Le froid est si extreme que les medicaments dans les cliniques sont geles et inutilisables.

L'hiver dans cette region proche des montagnes de l'Himalaya serait un des plus froids du siecle, avec de tres fortes tempetes, d'importantes chutes de neiges et des temperatures descendant jusqu'a 52 degres en dessous de zero.

Bien que le nombre de morts soit evalue a 54, tous dans la province chinoise du Sichuan, la perspective de 80.000 morts "n'est pas une exageration", selon Serge Depotter, un membre de Medecins sans frontieres se trouvant sur place.

Medecins sans frontieres a annonce que pres de 30.000 personnes souffrent de gelures, et Serge Depotter a precise que beaucoup sont malades d'infections intestinales parce qu'ils mangent de la mauvaise viande.

Dans une declaration faite a New York, Medecins sans frontieres a lance un appel pour collecter plus de un million de dollars (environ 5 millions de ff) dans le monde afin de fournir une aide immediate pour les Tibetains.

La crise a pour l'instant mis de cote les problemes politiques entre la Chine et le Tibet, dont le chef spirituel bouddhiste, le Dalai Lama, vit en exil. Le Dalai Lama a fait un don de 15.000 dollars (environ 75.000 ff) et a demande de l'aide supplementaire, a annonce sa permanence de New York.