Quelques 80.000 nomades tibétains pourraient mourir de faim et de froid dans un des plus rudes hivers qu'ait connu le Tibet, selon Médecins sans frontières.

L'association humanitaire, basée en Belgique, a annoncé qu'environ 700 000 moutons et yacks, constituant une des principales sources de nourriture pour les tribus locales, ont péri. Le froid est si extrême que les médicaments dans les cliniques sont gelés et inutilisables.

L'hiver dans cette région proche des montagnes de l'Himalaya serait un des plus froids du siècle, avec de très fortes tempêtes, d'importantes chutes de neiges et des températures descendant jusqu'à - 52 degrés.

Bien que le nombre de morts soit évalué à 54, tous dans la province chinoise du Sichuan, la perspective de 80.000 morts "n'est pas une exagération", selon Serge Depotter, un membre de MSF se trouvant sur place.

Médecins sans frontières a annoncé que près de 30.000 personnes souffrent de gelures, et Serge Depotter a précisé que beaucoup sont malades d'infections intestinales parce qu'ils mangent de la mauvaise viande.

Dans une déclaration faite a New York MSF a lancé un appel pour collecter plus de un million de dollars (environ 5 millions de ff) dans le monde afin de fournir une aide immédiate pour les Tibétains.

Le Dalai Lama a fait un don de 15.000 dollars (environ 75.000 ff) et a demandé de l'aide supplémentaire, a annoncé sa permanence de New York.

(Source: AP)

Rappel si vous souhaitez aider: Médecins Sans Frontières Belgique Tél. +32-2-47.47.474. CCP 000-0000060-60 à Bruxelles.

Mention "Aide au Tibet" ou Tibet Foundation, 10 Bloomsbury Way, London, WC1A 2H, attention P. Wangyal Tél. (19) 44 171 404 28 89 (TIBET INFO - 20 MARS 1996)