L'école qui dépend du Kumbum, l'un des plus importants monastères du Tibet, a été fermé par les autorités chinoises, et plus de 25 des 200 élèves ont été détenus par la police pendant plus de six semaines, de la mi-mars au début du mois de mai. Le motif: des tracts et brochures en faveur de l'indépendance du Tibet auraient circulé au sein du monastère, situé dans la province d'Amdo, aujourd'hui annexée à la province chinoise du Qinghai.

L'un des élèves aurait été relâché au mois d'avril, alors qu'il était dans le coma, à la suite des tortures subies. Par ailleurs une centaine de moines auraient été chassés du monastère, et quatre moines seraient toujours détenus.

Les affiches condamnant l'intervention chinoise dans la reconnaissance du Panchen Lama, et la désignation d'un "faux" Panchen étaient signés du "Groupe de la jeunesse du monastère de Kumbum pour sauver le Tibet".

Une revue de 52 pages, contenant des textes littéraires, des poèmes et des prières, dont l'impression avait à l'origine été autorisée, puis interdite, a également circulé dans le monastère et autour, dans une version "samizdat" recopiée à la main. Certains de ces textes sont disponibles auprès du Tibet Information Network à Londres.

Le monastère de Kumbum, que les Chinois appellent Taersi, est situé à 26 km au sud-ouest de Xining. Il a été fondé en 1560 et fut fermé pendant 21 ans par la Chine, jusqu'en 1979. Restauré, il est devenu un important centre touristique.

Une importante cérémonie officielle, rassemblant des dizaines de milliers de personnes, devait marquer le 23 août dernier la fin d'un programme de rénovation financé par la province du Qinghai et le magnat du cinéma de Hong Kong Run Run Shaw. (Source: Tibet Information Network) (TIBET INFO - 8 Septembre 1996)