Quelques jours avant sa visite en Australie, la Nouvelle-Zélande avait ouvert la voie en recevant le Dalaï Lama au niveau gouvernemental et ce en ignorant les pressions chinoises.

Au cours de leur entretien qualifié "de discussion décontractée sur les valeurs" et notamment sur l'importance de la tolérance religieuse, il ne semble pas que les problèmes politiques aient été directement abordés. Le Dalaï Lama l'a néanmoins considéré comme "très positif". Il a rappelé à cette occasion que "c'était le côté chinois qui avait mis un terme aux tentatives de négociations entamées en 1986. (Tibet Info 6 octobre 96)