Des fragments de manuscrits bouddhistes écrits il y a 1.800 ans sur des écorces de bouleau ont été retrouvés dans une région de l'actuel Afghanistan. Ces manuscrits sont âgés de plusieurs siècles de plus que les documents les plus anciens connus jusqu'à présent, et incluent 60 fragments allant de sermons de Bouddha à des poèmes ou des traités de psychologie de la perception. Le Museum de Londres pense que ces manuscrits feraient partie d'une collection plus vaste. Certains textes n'ont pas encore pu être identifiés, et pourraient contenir des enseignements totalement nouveaux.

Jusqu'à présent, les plus vieux documents connus sur le bouddhisme provenaient de manuscrits chinois, tibétains ou népalais. Cette découverte permettra aux chercheurs d'approcher encore plus des paroles originelles de Bouddha, selon M. Graham Shaw, directeur adjoint de la "library's Oriental and India Office Collection".

(Source: Newsletter on International Buddhist Women's Activities, par le Dr. Chatsumarn Kabilsign, Faculté des Arts Libéraux, Université Thammasat Bangkok 10200 Thailande.) (Tibet Info - 3 novembre 96)