Des guides de haute-montagne français célèbres ont décidé de boycotter une expédition franco-chinoise devant atteindre le sommet de l'Everest par une nouvelle route, de peur d'apparaître comme cautionnant la répression chinoise au Tibet. Prévue au printemps prochain, l'expédition pourrait bien être retardée.Cette expédition, qui emploiera de très gros moyens, a été considérée par le CAF (Club Alpin Français) comme utilisant des ressources disproportionnées qui vont à l'encontre de la plus élémentaire éthique et sera dommageable à l'environnement. La Compagnie des Guides de Chamonix a également refusé d'approuver cette expédition qui va "à l'encontre de l'éthique" et "pourrait être interprêté comme un soutien à la politique chinoise mise en place au Tibet". Le C.A.F. ajoutait qu'elle préférait favoriser la tendance actuelle aux ascensions "légères et rapides" (technique dite de "l'ascension alpine", qui a été utilisée par le club très fermé de ceux qui ont franchi les 14 sommets de plus de 8.000 mètres), ajoutant que ces dernières années, l'usage de l'oxygène était de plus en plus abandonné.
Les moyens gigantesques mis en jeu pour cette équipe de 10 grimpeurs chinois et français incluent un laboratoire pressurisé installé à 7.000 mètres (qui sera occupé par un médecin chinois et un français), un satellite et des équipes de tournage dotées d'hélicoptères pour permettre de retransmettre l'ascension en direct. Plus de 200 personnes seront ainsi rassemblées au camp de base.
Le tout est financé par des sociétés françaises soucieuses de mettre un pied sur le marché chinois, qui ont formé une association appelée Alliance 8848 et ont décidé de faire une publicité excessive sur cet événement. (Source: AFP 23 décembre 96) (Tibet Info - 16 janvier 97)
