Les autorités chinoises auraient relâché un peu la pression sur les monastères bouddhistes du Tibet, après la reprise en mains vigoureuse intervenue l'an dernier pour tenter de réduire l'influence du Dalai Lama. Selon des sources bien informées, la campagne d'"éducation patriotique", lancée en juin 96 dans les 1 780 monastères tibétains, qui a déjà conduit à l'interpellation de dizaines de moines, aurait été jugée trop violente à Pékin et le responsable de la répression aurait été rappelé du Tibet. Dans
tous les temples visités, que ce soit à Lhassa ou en province, les activités religieuses ont repris avec ferveur et les photos du Prix Nobel de la Paix 1989 ont fait leur réapparition, souvent au grand jour, sans crainte apparente d'une éventuelle réaction des autorités. "Nous savons que certains temples exposent le portrait du Dalai Lama, mais nous sommes aussi conscients qu'il faudra du temps pour changer la mentalité des gens", reconnaît Tu Den, responsable des Affaires religieuses de la région autonome du Tibet. "C'est à nous de persuader la population de
renoncer à vénérer son image, car beaucoup de Tibétains le considèrent encore simplement comme un chef religieux et ne voient pas clairement sa nature politique", ajoute-t-il.
Les photos du Dalaï Lama sont théoriquement interdites dans les lieux publics au Tibet, mais beaucoup de monastères transgressent cette interdiction. Des incidents graves ont ainsi éclaté en mai 1996 au temple de Ganden lorsque des moines ont refusé de retirer les portraits du Dalai Lama; incidents ayant fait 2 morts et des centaines d'arrestations, donnant le coup d'envoi un mois plustard de la campagne d'"éducation patriotique". Toutes les photos du leader religieux ont ensuite été confisquées et des
fouilles ont même été ordonnées au domicile de Tibétains travaillant pour l'administration. Sans condamner directement ces excès de zèle, Tu Den a cependant clairement spécifié que "les moines et les nonnes ont le droit d'exposer le portrait du
Dalai Lama chez eux".
Plusieurs moines rencontrés dans des temples de Lhassa, Shigatse et Gyantse portent la photo en médaillon autour du cou, sans chercher apparemment à en faire un geste de défi. La campagne d'"éducation patriotique", qui a d'abord débuté dans les temples
considérés comme des foyers de contestation, a été étendue aux quelque 46000 moines et nonnes vivant dans les 1 780 monastères recensés au Tibet. "Elle sera achevée d'ici 2 ans", affirme Tu Den. Dans les grands monastères visités, les moines doivent désormais assister plusieurs fois par semaine l'après-midi à des réunions politiques. Aucune présence policière n'est en revanche visible à l'intérieur, ni même à proximité des lieux de prière. Mais cette détente apparente ne signifie par pour autant que les
autorités ont relâché leur vigilance à l'égard des partisans du Prix Nobel de la Paix.Et les dizaines de moines interpellés l'an dernier sont toujours derrière les barreaux. "Le Dalai Lama tente de prendre le contrôle des monastères en infiltrant des indépendantistes et en fomentant des révoltes. Il faut que cela cesse", déclare avec force Tu Den. "Nous savons qu'il existe des moines et des Tibétains qui pensent encore que le Tibet est indépendant. C'est à nous de leur expliquer qu'il fait partie de la Chine", souligne-t-il. "Mais c'est une lutte de longue haleine", admet le responsable.
(Source : 36 15 Tibet Info/AFP G. Campion 14 juin 97)
