Monsieur le Président, mes chers collègues, le Parlement doit se prononcer sur un sujet que mon groupe, l'Alliance radicale européenne, estime primordial.

En effet, la notion de citoyenneté telle que nous allons la définir, préfigure le modèle d'Europe que nous avons à bâtir dans les années à venir. Mon groupe accueille avec satisfaction l'esprit général du rapport de Mme Palacio, dans la mesure où il contribue à assouplir les restrictions et les obstacles au droit de vote et d'éligibilité contenus dans la proposition de directive.

Nous considérons, cependant, que le Parlement devrait faire un pas supplémentaire en demandant la suppression de la dérogation contenue à l'article 5 réservant l'accès du poste de maire aux seuls nationaux comme cela a été demandé par nous-mêmes, à notre initiative, à la commission institutionnelle qui nous a suivis.

Il nous semble, en effet, inadéquat de séparer artificiellement le droit de vote du droit d'éligibilité et d'empêcher par la suite un citoyen légalement élu d'exercer le mandat auquel il pourrait démocratiquement prétendre. Nous comprenons qu'un État membre soit contraint de défendre le respect d'une disposition constitutionnnelle, mais nous considérons dans cette enceinte qu'il est de notre tâche et de notre responsabilité de défendre pour nos citoyens de l'Union des principes généraux et même généreux qui devraient être à la base de la construction européenne.