Der Einsatz von Seenotsuch- und Rettungsdiensten aus der Luft fällt in die Zuständigkeit der Mitgliedstaaten. Im IMO-Übereinkommen über den Such- und Rettungsdienst auf See von 1979 ist die Koordinierung der von den Vertragsparteien eingerichteten Mechanismen vorgesehen. Vereinbarungen über Such- und Rettungseinsätze zwischen den Mitgliedstaaten insbesondere den Anrainerstatten des Ärmelkanals, der Nordsee, der Irischen See und der Atlantikküste haben, wie Sie wissen, eine lange Tradition.

In einigen Fällen haben diese Vereinbarungen inzwischen förmlichen Charakter, wie im Falle des Manche-Plans zwischen Frankreich und dem Vereinigten Königreich, der sich auf gemeinsame Rettungseinsätze sowie Einsätze zur Verhütung der Meeresverschmutzung im Ärmelkanal erstreckt, oder der Vereinbarung zwischen den Niederlanden und Deutschland, dem Vereinigten Königreich und Deutschland, Dänemark und Deutschland und dem Vereinigten Königreich und Norwegen. Auf operativer Ebene gibt es andere Vereinbarungen, die künftig aber auch in eine feste Form gebracht werden könnten, beispielsweise zwischen Irland und dem Vereinigten Königreich sowie zwischen Belgien und dem Vereinigten Königreich.