Une expérience pilote

ECHANGE DE SERINGUES EN PRISON DANS UN CANTON SUISSE

(AFP et AP) - Le Soir, 20 mai 1994

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Les 93 détenues de la prison de Hindelbank (canton de Berne) pourront désormais se procurer de seringues stériles destinées à enrayer la transmission du virus du sida. Le canton de Berne fait ainsi preuve de pionnier: le pénitencier de Hildenbank est la première institution en Europe où la prévention du sida comporte également la remise de seringues stériles.

Le projet, qui démarrera fin mai, fera l'objet d'une étude réalisée par la clinique psychiatrique universitaire de la Waldau.

D'ores et dejà, de nombreuses association réclament son extension aux autres prisons du pays.

Un sondage mené en 1991 dans les établissements pénitentiaires pour femmes de Hindelbank avait montré que presque toutes les détenues ayant consommé des drogues en prison avaient échangé des seringues avec d'autres détenues.

"La mise à disposition d'aiguilles et de seringues fait partie des mesures de prévention de la maladie et les détenus doivent béneficier des mêmes droits que les toxicomanes en liberté", souligne le directeur de l'Office fédéral de la santé publique, dont l'organisme prende en charge environ 10 millions de FB sur les 12 millions que coûte le projet.

Pour les autorités judiciaires helvétiques, la remise d'aiguilles stériles en milieu carcèral est »juridiquement admissible et »compatible avec une politique responsable de la santé .

Concrètement, au cours d'une séance d'information, la centaine de détenues de Hindelbank recevront une seringue neuve qui permettra d'actionner un distributeur automatique et d'obtenir ainsi des aiguilles stériles.

Environ un millier parmi les quelque 3.500 détenus en Suisse sont tixicomanes.

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) avait préconisé voici un an lors de la conférence internationale sur le sida à Berlin la distribution de seringues stériles dans les prisons ainsi que celle de préservatifs comme mesures de lutte contre la propagation du virus.

Selon le Dr. Michael Merson, directeur du programme mondial de lutte contre le sida, chacun a droit à des soins préventifs, qu'il soit incarcéré ou pas. "Si les détenus ont accés aux mêmes méthode efficaces de prévention que le reste de la communauté, toute le monde y gagnera", avait-il indiqué.