RABAT, 25 avr (AFP) - Mme Emma Bonino, commissaire européen à la pêche a clairement laissé entendre mardi à Rabat que le renouvellement de l'actuel accord de pêche entre le Maroc et l'UE, qui arrive à expiration le 30 avril, ne sera pas "possible" avant cette date.

"Dans l'hypothèse aujourd'hui assez probable où la conclusion d'un nouvel accord de pêche ne sera pas possible avant le 30 avril, la commission européenne proposera des compensations aux pêcheurs européens", a déclaré Mme Bonino qui donnait un point de presse au terme d'un séjour de 36 heures au Maroc.

Pour Mme Bonino, qui a tenu à "dédramatiser" la situation, la "complexité" du dossier va exiger "la poursuite intense des négociations dans un esprit constructif" et pour aboutir à "un accord mutuellement avantageux", il faudra compter, a-t-elle estimé, de trois à cinq semaines de négociations supplémentaires".

Au cours de son séjour, qui a coincidé avec la reprise au niveau des experts des négociations pour la conclusion d'un nouvel accord de pêche, Mme Bonino s'est entretenue notamment avec le Premier ministre marocain M. Abdellatif Filalli, le ministre marocain des pêches, M. Mustafa Ssahel, ainsi qu'avec des professionnels marocains et espagnols.

Le commissaire européen à la pêche a souligné une nouvelle fois qu'elle n'était pas venue "pour négocier" mais "pour examiner les conditions dans lesquelles les négociations pourraient se conclure et s'asurer que chaque partie a bien compris la postion de l'autre".

Tout en reconnaissant "la nécessité" de préserver les ressources hamlieutiques du Maroc, elle a estimé que les exigences du Maroc - notamment de 30 à 65 % de réduction des prises sur trois ans - étaient "exagérées" et qu'en conséquence les positions du Maroc et de l'UE étaient "encore assez éloignées".

Mme Bonino a enfin exprimé son souci que l'UE et le Maroc aboutissent à "des accords équitables dans tous les domaines" et n'a pas voulu lier les discussions sur l'accord de pêche à celles concernant l'accord d'association. "Ce ne peut être une monnaie d'échange", a-t-elle dit.