BRUXELLES, 31 mai (AFP) - La Commission européenne s'apprête à mener des négociations "au finish" à partir de jeudi à Rabat pour la conclusion d'un accord de pêche avec le Maroc, a indiqué mercredi un de ses porte-parole.

Les discussions qui commenceront jeudi matin à Rabat constituent la cinquième rencontre entre négociateurs marocains et ceux de la Commission européenne pour trouver un terrain d'entente pour le renouvellement de l'accord de pêche entre les deux parties arrivé à expiration le 30 avril.

"La Commission va présenter demain des contre-propositions à celles qu'ont faites les Marocains et que nous estimons inacceptables", a précisé le porte-parole Marco Zatterin.

Le Maroc demande notamment une réduction de 30% à 65% (selon les espèces de poissons) du volume des prises des navires battant pavillon d'un Etat membre de l'UE dans les eaux marocaines.

"Nous négocierons aussi longtemps que nécessaire", a-t-il ajouté. Des sources proches de la Commission avaient auparavant indiqué qu'un accord avec le Maroc ne pouvait être conclu avant les élections municipales espagnoles, qui ont eu lieu dimanche dernier.

Sur les quelque 700 navires de l'Union européenne qui pêchaient dans les eaux marocaines, 650 étaient espagnols et une cinquantaine portugais.

Ces navires ne peuvent plus pêcher dans les eaux marocaines depuis l'expiration de l'accord et les pêcheurs espagnols ont détruit ces dernières semaines des produits de la pêche en provenance du Maroc qui transitaient par l'Espagne. Ces incidents ont été condamnés par laCommissaire européenne chargée de la pêche Emma Bonino.

Mme Bonino a rencontré à Bruxelles lundi dernier les ministres espagnol, Luis Atienza, et portugais, Duarte Silva, pour les informer de l'état des positions respectives avant la reprise des négociations. La Commission négocie dans ce domaine sur un mandat des Quinze qui devront ensuite entériner l'accord.

Lors de la dernière session de négociations, mi-mai à Bruxelles, la Commission européenne avait proposé aux Marocains d'orienter les négociations vers un "accord de partenariat" dans le secteur de la pêche, prévoyant la création de sociétés mixtes euro-marocaines pour l'exploitation des ressources halieutiques marocaines.