Plus d'un million de personnes de la région tchétchène vont bénéficier d'une aide d'urgence de 10 millions d'écus. Cette nouvelle aide octroyée par l'Office humanitaire de la Communauté européenne (ECHO) est à la fois alimentaire et médicale, et couvre notamment la réhabilitation des hôpitaux endommagés. En principe, elle doit contribuer à un retour à la vie normale, dans la mesure où les conséquences du conflit le permettent.

* Aide alimentaire: ECHO compte distribuer, en collaboration avec le programme alimentaire mondial et la Croix-Rouge, des denrées alimentaires pour un montant de trois millions d'écus. Une distribution de denrées alimentaires, spécialement destinée à venir en aide aux plus nécessiteux, d'une valeur d'un million d'écus, sera également organisée. Deux ONG, à savoir Equilibre (France) et Feed the Children (Royaume-Uni), devraient prêter leur concours à cette action.

* Aide médicale, réhabilitation: Avec l'appui du comité international de la Croix-Rouge, de Médecins sans frontières Belgique et France, du Fonds pour l'enfance des Nations unies (Unicef) et de l'ONG britannique Merlin ECHO s'emploiera à rétablir l'approvisionnement en eau et à mettre à disposition des populations des services médicaux de base. Les projets réalisés au titre de cette aide s'élèveront à 7millions d'écus.

Depuis l'ouverture des hostilités en décembre, la vie de pratiquement tous les habitants de cette république autonome, soit 1,2 million de personnes, est anéantie. Nombreux sont ceux qui ont fui vers la République ingouche, la république du Daguestan, voire plus loin. Ceux restés au pays ont été déplacés en grand nombre. Les populations qui regagnent la capitale Grozny luttent pour la survie dans une ville fantôme, dont toutes les infrastructures ont été détruites.

Une équipe ECHO opère en ce moment dans la région pour mettre la dernière main au programme, fondé sur une mission d'évaluation effectuée en février dernier. Cette action a été lancée compte tenu de l'hypothèse selon laquelle ECHO est en mesure d'assurer que l'aide pourra être acheminée en toute sécurité là où elle est la plus nécessaire. La mission actuelle sera également mise à profit pour évaluer les besoins futurs.

Cette opération constitue la quatrième contribution d'ECHO à l'aide humanitaire dans le Caucase septentrional depuis le début des hostilités en Tchétchénie. L'ensemble des concours octroyés jusqu'ici s'élève à 10,31 millions d'écus.