OTTAWA, 24 juil (AFP) - Le capitaine d'un chalutier espagnol, le

Patricia Nores, accusé par le Canada de pêche illégale au flétan

noir (turbot), répondra des accusations déposées contre lui

devant un tribunal en Espagne, ce qui constitue une première, a

indiqué dimanche à Ottawa le ministre canadien des Pêches, Brian

Tobin.

M. Tobin a déclaré avoir été informé de cette décision par le

Commissaire européen chargé de la pêche Emma Bonino.

C'est la première fois qu'une telle procédure judiciaire, prévue

dans l'accord signé au printemps dernier entre le Canada et

l'Union européenne (UE) mettant fin à la "guerre du turbot", sera

utilisée.

Des inspecteurs canadiens avaient vérifié en mer, le 14 juin, la

cargaison du Patricia Nores, qui pêchait dans la zone dite de la

"queue" des Grands Bancs de Terre-Neuve (est du Canada),

prolongements dans les eaux internationales du plateau

continental nord-américain.

Ces inspecteurs avaient alors découvert cachées à bord du

Patricia Nores 11 tonnes de turbot en trop par rapport à son

quota de pêche autorisé.

A la demande des autorités canadiennes, la découverte avait

ensuite été confirmée par un inspecteur de l'UE.

Le chalutier n'est pas encore rentré à son port d'attache en

Espagne, mais M. Tobin s'est dit "satisfait que des accusations

seront déposées".