BRUXELLES, 25 juil (AFP) - Emma Bonino, commissaire européen responsable de la politique des consommateurs, a regretté la réduction de 33% des crédits destinés à la protection des consommateurs dans l'Union, prévue dans le projet de budget 96 de l'UE par rapport au montant proposé par la Commission de l'UE.

Dans une déclaration faite mardi à l'AFP, Mme Bonino s'est déclarée indignée par une mesure qui "discrédite complètement le citoyen-consommateur dans la construction européenne".

"La décision du Conseil des ministres de l'UE, a-t-elle précisé, signifie que pour les ministres du Budget de l'UE, chaque citoyen européen vaut 0,0346 écus par an, soit 0,22 FF ou 0,06 DM".

Le montant affecté à la protection des consommateurs européens doit servir à informer les consommateurs sur leurs droits à l'intérieur de l'Union, leur expliquer comment bénéficier de la libre circulation, comment acheter avantageusement dans d'autres pays de l'Union, comment protéger leur santé et leur sécurité.*En définitive, a conclu Mme Bonino, "si l'Union européenne a été construite pour les citoyens dans leur vie de tous les jours et que l'expression Europe des citoyens a un sens, alors la décision du Conseil des ministres est totalement inconséquente".