"Les deux parties ont convenu ce samedi 19 août de marquer une pause afin de procéder aux consultations nécessaires et décidé de poursuivre ce sixième round de négociations à Bruxelles à partir du 25 août", indique le communiqué.

Le commissaire européen chargé de la pêche, l'Italienne Emma Bonino, avait indiqué samedi matin que "des divergences profondes" subistaient sur plusieurs points entre les deux parties.

"Nous sommes encore très, très loin de pouvoir nous entendre sur certaines pêches sensibles", avait précisé Mme Bonino. Un accord pour la date du 1er septembre "est théoriquement possible, mais pratiquement peu probable", avait-elle estimé.

Le principal point de désaccord porte sur la réduction des possibilités de pêche des chalutiers de l'Union européenne, essentiellement espagnols et portugais. Les autorités marocaines demandent qùelles soient réduites de 65 pc pour les céphalopodes (calmars et poulpes) et de moitié pour les crustacés sur trois ans.

Le niveau de réduction demandé par le Maroc est "inacceptable", a réaffirmé Mme Bonino. L'Union européenne "n'aurait aucun interêt" à conclure un accord à de telles conditions, a-t-elle ajouté.