La Commission européenne a autorisé une aide humanitaire d'un montant de 17,391 millions d'ECU pour les réfugiés, les personnes déplacées et d'autres groupes vulnérables en Arménie, en Géorgie et en Azerbaïdjan, trois Etats indépendants de Transcaucasie. la suite de l'effondrement de l'Union soviétique, ces trois Etats ont été le théâtre de conflits ethniques et nationalistes qui ont entraîné des déplacements massifs de populations fuyant la violence. L'aide sera acheminée par l'intermédiaire de l'Office humanitaire de la Communauté européenne (ECHO).

Des centaines de milliers de personnes dans le besoin

Bien que les hostilités ouvertes aient cessé, aucun accord de paix ferme n'a encore été conclu et des centaines de milliers de personnes restent dans une situation précaire. ECHO oeuvrera avec la Fédération internationale de la Croix-Rouge, le Haut Commissaire des Nations unies pour les réfugiés, la Croix-Rouge néerlandaise et des organisations non gouvernementales danoises, allemandes, britanniques, belges et françaises à la mise au point d'un programme d'aide coordonné.

- Des produits alimentaires seront distribués aux plus démunis.

- Soins de santé: le programme médical inclura la distribution de médicaments de base en Azerbaïdjan et en Arménie.

- Logements : en Azerbaïdjan, de nombreuses personnes vivent toujours dans des bâtiments publics délabrés, voire sous des tentes ou dans des tranchées-abris creusées dans la boue. ECHO financera la construction de parcs de logements préfabriqués en Azerbaïdjan ainsi que des réparations de base telles que le rétablissement de l'eau courante, la réparation des installations sanitaires et l'isolation des bâtiments publics abritant des réfugiés et des personnes déplacées en Géorgie.

- Combustible: une opération, déjà en cours, de ravitaillement de la Géorgie et de l'Arménie en combustible sera renforcée.

- Vêtements d'hiver : distribution de manteaux et de bottes en Arménie et en Géorgie.

- Social : soins complémentaires à domicile pour les handicapés isolés.

CONTEXTE

En Arménie, Etat qui compte 3,5 millions d'habitants, il est estimé que 1,5 millions de personnes environ sont au bord du dénuement, notamment les 380 000 réfugiés et personnes déplacées. La situation dans les montagnes est particulièrement grave. Le pays doit encore se remettre d'un tremblement de terre survenu en 1988 et pense importer 70 pour cent de ses besoins en céréales en 1995/96.

En Azerbaïdjan, Etat qui compte environ huit millions d'habitants, les réfugiés et les personnes déplacées, victimes d'une guerre avec les forces nationalistes arméniennes dont l'enjeu est le Nagorno-Karabach, sont estimés à 800 000. Bien que le pays ait le potentiel nécessaire pour exporter du pétrole, les habitants doivent affronter un hiver très dur cette année parce que les récoltes ont été fortement touchées par les inondations et les glissements de terrain.

En Géorgie, où vivent 5,5 millions de personnes, les conflits en Abkhazie et en Ossétie du sud, les républiques autonomes du sud du pays, ont totalement perturbé l'économie. L'agriculture s'est pratiquement effondrée et la Géorgie pense importer 90 pour cent de ses besoins en céréales cette année. Elle n'est pas en mesure de payer et lance un appel à l'aide humanitaire. 700 000 personnes environ sont dans la misère, notamment les quelque 366 000 personnes déplacées.

Les informations relatives à ECHO sont désormais disponibles sur Internet.

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