BRUXELLES, 2 juil (AFP) - La Commission européenne a réduit de moitié les quotas de capture de hareng autorisés pour les flottes européennes dans la Mer du Nord pendant les six prochains mois afin de préserver les stocks, a annoncé mardi le porte-parole de la Commissaire à la pêche Emma Bonino. Ces mesures exceptionnelles ont été prises après publication de l'avis des scientifiques européens sur l'état alarmant des stocks de harengs dans la mer du Nord et en particulier dans les détroits de Skagerrak et Kattegat. Selon les scientifiques, les stocks sont retombés à leur niveau le plus bas depuis les années 1970, lorsqu'il avait fallu interdire la pêche au hareng pendant quatre ans pour assurer la survie de l'espèce. "Les taux de capture accordés actuellement tant pour les harengs adultes que pour les juveniles sont beaucoup trop élevés", a affirmé David Armstrong, le responsable de la politique de conservation des espèces à la direction générale pour la pêche auprès de la Commission. Ainsi la Commission, qui

gère les pêcheries en Mer du Nord en coopération avec la Norvège, a réduit les totaux admissibles de captures (TAC) pour la mer du Nord de 313.000 tonnes à 156.000 tonnes. Dans les zones Skagerrak et Kattegat au large du Danemark, les quotas de capture de harengs passent ainsi de 120.000 tonnes à 90.000 tonnes.