Bruselas - La Uni¢n Europea reducirá su ayuda humanitaria a Irak hasta eliminarla el año pr¢ximo, a medida que la aplicaci¢n de la f¢rmula "petr¢leo por alimentos" vaya mejorando la situaci¢n del pueblo iraqu«, dijo hoy, martes, la comisaria europea de Ayuda Humanitaria, Emma Bonino. Bonino, que acaba de regresar de una visita a Irak para observar los efectos prácticos del plan de la ONU de venta limitada de crudo iraqu«, opin¢, sin embargo, que Bagdad no ha cumplido las condiciones impuestas tras la Guerra del Golfo para que se levante el bloqueo internacional, y culp¢ al régimen iraqu«, en igual medida que al embargo, de los sufrimientos de la poblaci¢n. "La situaci¢n humanitaria en Irak es cr«tica", afirm¢ la comisaria hoy, martes, en una rueda de prensa, en la que, no obstante, opin¢ que "con la entrada en vigor, aunque imperfecta, del plan "petr¢leo por alimentos" ya hay algunos cambios. Dicha f¢rmula, contenida en la resoluci¢n 986 de la ONU de 1995, pero que s¢lo pudo ponerse en práctica el pasado feb

rero, autoriza a Irak a exportar petr¢leo por valor de 2.300 millones de d¢lares cada seis meses, con el objetivo de adquirir alimentos, medicinas y otros productos básicos para su poblaci¢n, principal v«ctima del embargo total impuesto en 1990 tras la invasi¢n de Kuwait. Este agosto, la ONU aprob¢ una segunda fase de seis meses, que "si se aplica correctamente va a cambiar la vida de la poblaci¢n, de 21 millones de habitantes", dijo Bonino. La tesis de la comisaria encargada de la Oficina Humanitaria es que con esta f¢rmula, que proporciona a Irak "ayuda por valor de 4.600 millones de d¢lares al año", hay que plantearse el futuro de la ayuda humanitaria de la UE, que desde 1991 fue de 200 millones de ecus (240 millones de d¢lares), lo que le convert«a en el principal donante. Seg£n ha constatado Bonino en su viaje por Irak, "la situaci¢n en cuanto a los alimentos comienza a ser satisfactoria, pero no as« en lo que se refiere a las medicinas", debido, sobre todo, a retrasos en la adjudicaci¢n de contratos po

r parte del Comité encargado de gestionarlos. También señal¢ la comisaria que es grave la falta de agua tratada para el consumo, as« como el problema de las numerosas minas antipersonas plantadas en el pa«s, que no está incluido entre las prioridades a las que deben dirigirse los beneficios de la venta del petr¢leo. Pero destac¢, parad¢jicamente, que "la situaci¢n es mucho más dramática en el centro y el sur de Irak que en el Kurdistán", la regi¢n del norte controlada por las facciones kurdas y fuera de la jurisdicci¢n de Bagdad desde 1991. "Nuestra situaci¢n es un poco ambigua, pues debemos observar c¢mo se aplica la f¢rmula para ir eliminando ayudas donde no son necesarias, para ver si de aqu« a un año podemos abandonar el terreno", afirm¢ Bonino. Durante su visita a Irak, Bonino se entrevist¢ con el viceprimer ministro y "n£mero dos" del régimen de Sadam Husein, Tarek Aziz, quien le insisti¢ en la necesidad de que se levante el embargo. "Me he visto obligada a recordarle que el embargo no se impuso por ra

zones econ¢micas y que no se dan las condiciones para levantarlo", señal¢ Bonino. Cit¢ especialmente la existencia de más de 600 prisioneros de guerra kuwait«es en cárceles de Irak -lo que es negado reiteradamente por las autoridades iraqu«es-, y los problemas todav«a pendientes en la eliminaci¢n de las armas de destrucci¢n masiva iraqu«es, que supervisa una Comisi¢n Especial de la ONU (UNSCOM) experta en desarme. "Aunque Aziz dice que son problemas marginales, estamos hablando de armas de destrucci¢n masiva, y además seg£n la resoluci¢n 689 del Consejo de Seguridad deb«an haberse eliminado en cinco d«as, y han pasado siete años", subray¢. También justific¢ Bonino el mantenimiento del embargo por la "situaci¢n desesperante de los derechos humanos" bajo el régimen iraqu«, "un régimen intolerante que priva de todo a su pueblo y le lleva a vivir en la pobreza, cuando Irak es un pa«s riqu«simo". Pero en cuanto a la eliminaci¢n gradual de la ayuda humanitaria comunitaria, Bonino señal¢ que se hará "con flexibilid

ad", de manera que "si se retrasa la aplicaci¢n del plan petr¢leo por alimentos podamos continuar, o si no se presta atenci¢n a problemas como el de las minas podamos dedicarnos a él".