STRASBOURG (CONSEIL EUROPE), 1ER OCT (AFP) - LE CONGRES DES POUVOIRS LOCAUX ET REGIONAUX DE L'EUROPE (CPLRE) S'EST FELICITE JEUDI A STRASBOURG QUE LE GOUVERNEMENT FRANCAIS ANNONCE SON INTENTION "DE FAIRE EN SORTE QUE LA CHARTE EUROPEENNE DES LANGUES REGIONALES OU MINORITAIRES PUISSE ETRE SIGNEE ET RATIFIEE" PAR LA FRANCE.

LE PREMIER MINISTRE FRANCAIS LIONEL JOSPIN AVAIT FAIT CETTE ANNONCE FIN SEPTEMBRE DEVANT LES PARLEMENTAIRES SOCIALISTES A TOURS, AJOUTANT QUE "LE RESPECT ET LA PROMOTION DU PLURALISME SUPPOSENT QUE SOIT RECONNUE LA CONTRIBUTION DES CULTURES ET LANGUES REGIONALES A NOTRE PATRIMOINE NATIONAL".

CETTE CHARTE EST ENTREE EN VIGUEUR CETTE ANNEE APRES SA RATIFICATION PAR L'ALLEMAGNE QUI PORTAIT LE NOMBRE DES RATIFICATIONS A HUIT.

SELON ALAIN CHENARD (FRANCE, PS), PRESIDENT DU CPLRE, "CONTRAIREMENT AUX CRAINTES DE CERTAINS, IL NE S'AGIT PAS D'UN REPLI IDENTITAIRE OU ETHNIQUE, MAIS D'UNE RECONNAISSANCE DE LA DIVERSITE QUI FAIT LA RICHESSE DE L'EUROPE QUI, EN FIN DE COMPTE, AURA EGALEMENT DES BENEFICES POUR LA LANGUE FRANCAISE".

LA FRANCE AVAIT TOUJOURS ARGUE JUSQU'A PRESENT QU'IL LUI ETAIT IMPOSSIBLE DE RATIFIER CE TEXTE, A MOINS DE MODIFIER SA CONSTITUTION. CELLE-CI AFFIRME EN EFFET QUE LE FRANCAIS EST LA LANGUE OFFICIELLE DE LA REPUBLIQUE.

01 OCT 98